Czas operacyjny to planowy czas wykonania zamówienia pomniejszony o czas postojów i czynności planowanych które nie są stratą.
Zdarzeniami mogącymi zmniejszać czas operacyjny są m.in.:
- planowane przerwy w pracy takie jak przerwa śniadaniowa, przerwa nocna
- planowane postoje – np. z powodu szkoleń
- przezbrojenie i ustawianie maszyn – jeśli zostało wykonane w zaplanowanym czasie

